Nasionale Vrouedag word elke jaar op 9 Augustus gevier, ’n dag wat die moed, krag en bydraes van vroue in die land herdenk en vier. Hierdie nasionale vakansiedag is nie net ’n viering van vroue nie, maar ook ’n geleentheid om bewustheid te skep oor die voortdurende stryd vir geslagsgelykheid. En deesdae het dié dag uitgebrei na die viering van vroue vir die hele maand van Augustus.
Vrouedag is ’n herinnering aan die historiese gebeurtenis van 9 Augustus 1956, toe meer as 20 000 vroue van alle rasse en agtergronde na die Uniegebou in Pretoria opgeruk het. Hulle het geprotesteer teen die paswette wat vereis het dat swart Suid-Afrikaners pasboeke moes dra wat hul bewegings beperk het.
Onder leiding van aktiviste soos Lilian Ngoyi, Helen Joseph, Albertina Sisulu en Sophia Williams-De Bruyn het hierdie vroue opgestaan teen onderdrukking en ongeregtigheid.
Vrouedag is meer as net ’n historiese herdenking. Dit is ’n viering van vroue se bydraes tot die samelewing, politiek en ekonomie. Dit is ’n dag om die vordering wat gemaak is in die stryd vir geslagsgelykheid te erken, sowel as die uitdagings wat steeds bestaan.
Vrouedag herinner ons daaraan dat geslagsgelykheid ’n fundamentele mensereg is en dat die bemagtiging van vroue ’n noodsaaklike element is vir ’n regverdige en gelyke samelewing.
Op Vrouedag vind daar landswyd verskeie geleenthede en vieringe plaas. Hierdie sluit in optogte, kulturele vertonings, lesings en werksessies wat gemik is op die bevordering van vroueregte en geslagsgelykheid. Gemeenskappe kom bymekaar om hulde te bring aan die pioniers van vroueregte en om te reflekteer oor die pad vorentoe.
Alhoewel merkbare vordering gemaak is in die bevordering van vroueregte in Suid-Afrika, bly daar steeds groot uitdagings.
Vroue in die land staar steeds hoë vlakke van geslagsgebaseerde geweld, diskriminasie en ekonomiese ongelykheid in die gesig. Dit is noodsaaklik dat beleidsmaatreëls en programme voortdurend aangepas en verbeter word om hierdie kwessies aan te durf en om ’n veilige en regverdige omgewing vir alle vroue te skep.
Dit is belangrik om te beklemtoon dat die stryd vir vroueregte nie tot Vrouedag beperk moet wees nie.
Ons moet deur die hele jaar daaraan werk om ’n veilige en regverdige omgewing vir vroue te skep. Dit vereis voortdurende bewusmaking, beleidsverandering en gemeenskapsbetrokkenheid.
Vrouedag is ’n geleentheid om nie net die verlede te herdenk nie, maar ook om na die toekoms te kyk.
Dit is ’n oproep tot aksie vir alle Suid-Afrikaners om saam te werk vir ’n samelewing waarin vroue en meisies vry is van geweld, diskriminasie en ongelykheid. Deur onderwys, beleidsverandering en gemeenskapsbetrokkenheid kan ons die weg baan vir ’n meer gelyke en regverdige samelewing.
Vrouedag in Suid-Afrika is ’n belangrike dag van herdenking en refleksie. Dit herinner ons aan die krag en veerkragtigheid van vroue wat voor ons gekom het, en dit inspireer ons om voort te gaan met die stryd vir geslagsgelykheid.
Deur saam te werk, kan ons ’n toekoms bou waar elke vrou en meisie die geleentheid het om hul volle potensiaal te bereik.
Ons moet nie net op Vrouedag reflekteer oor die regte van vroue nie, maar heel jaar daaraan werk om ’n veilige en regverdige omgewing vir alle vroue te skep.
. Merlyn van der Rheede is tans die noordelike projekbestuurder van die Afrikaanse Taalraad. Sy is ’n voormalige lid van die konvokasie aan die Universiteit Stellenbosch en ’n voormalige voorsitster van die SACBW (Suid-Afrikaanse raad van sakevroue) se Pretoria-tak. Merlyn was vir langer as 25 jaar verbonde aan die onderwys in openbare sowel as private skole en opleier van onderwysers in rekenaargesteunde onderwys en interaktiewe witborde. Sy het ’n besonderse passie vir die bemagtiging van die jeug, veral meisies en vroue.
